אסתר חיות

אסתר חיות נולדה ב-1953 בהרצליה

אסתר אבני נולדה ב-1953 במעברת שביב בהרצליה ליהודה ויהודית אבני, ניצולי שואה מרומניה. הוריה התגרשו כשהייתה קטנה, ואביה עבר לאנגליה. היא גדלה אצל סבה וסבתה בשכונת נווה עמל, וב-1970 עברה לאילת לגור עם אמה, שם סיימה את התיכון ב-1971.

היא שירתה בצה״ל בלהקת פיקוד מרכז. לאחר מכן למדה משפטים באוניברסיטת תל אביב וסיימה ב-1977. בתקופת הלימודים הכירה את בעלה, דוד חיות, ולהם שני בנים.

היא עבדה במשרדו של שר המשפטים לשעבר חיים צדוק עד 1985, בעיקר בדיני תאגידים ובמשפט מסחרי. לאחר מכן פתחה משרד עם בעלה בתחום הנזיקין והמשפט המסחרי. ב-1990 מונתה לשופטת בבית משפט השלום בתל אביב, וב-1997 לשופטת בבית המשפט המחוזי בתל אביב.

היא הצטרפה לבית המשפט העליון כשופטת בפועל ב-2003 ומונתה במינוי קבע ב-2004. מ-2015 עמדה בראש ועדת הבחירות המרכזית, וב-2017 מונתה לנשיאת בית המשפט העליון לפי שיטת הסניוריטי. בינואר 2023 מתחה ביקורת על הרפורמה במערכת המשפט של שר המשפטים יריב לוין.

היא פרשה באוקטובר 2023 עם הגיעה לגיל 70. ב-2024 קיבלה תואר דוקטור לשם כבוד מאוניברסיטת חיפה ומונתה ליושבת ראש ועדת השיפוט של פרס ספיר.