לני יחיל

לני יחיל נולדה ב-1912 בדיסלדורף

לני יחיל נולדה כהלנה וסטפל בדיסלדורף ב-1912 וגדלה בפוטסדם. משפחתה הייתה מצאצאי משה מנדלסון, ואביה, ארנסט וסטפל, היה שופט. היא הייתה מראשי תנועת הנוער היהודית ורקלויטה.

היא למדה היסטוריה במינכן ובברלין, אך עליית הנאצים לשלטון ב-1933 קטעה את לימודיה. ב-1934 עלתה לארץ ישראל ולאחר מכן למדה באוניברסיטה העברית. ב-1940 קיבלה תואר שני על עבודה בנושא מושג הדמוקרטיה אצל טוקוויל.

היא פעלה בתנועת העבודה ובהסתדרות, ומילאה תפקידים שונים בעיתון ״דבר״. ב-1942 נישאה לחיים הופמן (יחיל), ולשניהם נולדו 2 בנים. בנם יונתן נהרג במלחמת ששת הימים בקרב על ירושלים.

בין 1954 ל-1956 הייתה מזכירתו האקדמית של בן-ציון דינור. עבודת הדוקטור שלה על יהודי דנמרק בשואה הוגשה ב-1964, והיא לימדה בישראל ובארצות הברית. ספרה ״השואה: גורל יהודי אירופה 1932-1945״ יצא בעברית ב-1987 ובאנגלית ב-1990.

היא הייתה חברה במערכת ״קובץ מחקרים״ של יד ושם עד 2004. היא נפטרה ב-2007.