מרדכי זעירא

מרדכי זעירא נולד ב-1905 בקייב

זעירא נולד בשם דמיטרי גרבן בקייב ב-1905. הוא למד מכונאות בפוליטכניקום של קייב במשך 2 סמסטרים, ואז עבר לתפירת נעליים. ב-1924 נעצר בשל חברותו ב״השומר הצעיר״, אך קיבל היתר לעזוב את ברית המועצות ועלה לארץ ישראל.

הוא הצטרף לקיבוץ אפיקים, שם ניצח על תזמורת של נגני מסרק, וכתב את שירו הראשון, ״חולצה כחולה״. משה הלוי הביא אותו לתל אביב ללמוד משחק. ב-1927, אחרי מפגש עם המלחין יואל אנגל, עבר ללימודי הלחנה אצל שלמה רוזובסקי ודוד שור.

ב-1928 פרסם אוסף שירים עם יצחק שנהר ושינה את שמו לזעירא בעצת אהרן אשמן. ב-1933 נישא לשרה גוטמן, וב-1935 נולד בנם יובל. מ-1933 עבד בחברת החשמל, תחילה כקורא מונים ואחר כך בהנהלת חשבונות.

במלחמת העולם השנייה שירת בצבא הבריטי והיה ממקימי להקת ״מעין זה״ של הבריגדה היהודית. רבים משיריו נכתבו בתגובה לאירועי התקופה, ובהם ״לילה לילה״, שנכתב בימי עוצר בריטי. ב-1966 פרש לגמלאות, והוא נפטר ב-1968.