שמחה בלאס

שמחה בלאס נולד ב-1897 בורשה

בלאס נולד בוורשה ב-1897, כשהעיר הייתה בשליטת האימפריה הרוסית, למשפחה יהודית אורתודוקסית. הוא קיבל חינוך חסידי והיה ציוני מילדותו. בוורשה השתתף במשמרות הגנה יהודיות ונבחר למרכז ״החלוץ״ בפולין.

הוא למד הנדסה באוניברסיטת ורשה לטכנולוגיה. לימודיו נקטעו בשל המלחמה, והוא השלים אותם לאחר שחרורו מהצבא הפולני ב-1920 והוסמך כמהנדס.

בהמשך המציא מכונה לשתילת חיטה, שנמכרה באירופה ובארץ ישראל ב-1927 אך לא הייתה כדאית כלכלית. בשנים 1930 עד 1948 עבד כמהנדס מים ביישוב, והיה המהנדס הראשי ומממייסדי מקורות, שהוקמה ב-1937. ב-1946 תכנן את קו המים הראשון לנגב, שאפשר הקמת 11 יישובים יהודיים חדשים.

בשנים 1948 עד 1956 ייסד וניהל את מוסדות המים הממשלתיים, שימש יועץ הממשלה לענייני המים ועמד בראש מתכנני המוביל הארצי. אחרי 1956 עבד עם בנו על ההשקיה בטפטוף, והמערכת הניסיונית הראשונה הוקמה ב-1959. ב-1965 ייסד עם קיבוץ חצרים את נטפים, שהחלה לייצר ב-1966.

בלאס נפטר ב-1982.