יעקב עובד

יעקב עובד נולד ב-1929 בחאסקובו

יעקב ורסנו נולד ב-19 בפברואר 1929 בחסקובו שבבולגריה. בגיל 8 עלה לארץ ישראל עם הוריו, עובדיה ובלה, ועם אחיו אליהו. המשפחה גרה בתל אביב, שם למד בבית הספר ״אחד העם״ ובגימנסיה הרצליה והצטרף לתנועת הצופים.

ב-1946 התגייס להגנה ושירת בפלמ״ח. ב-1949 היה ממייסדי קיבוץ פלמחים, וב-1951 נישא לתהילה קריתי. הוא פעל כשליח בארגנטינה, עבד בחקלאות בקיבוץ בשנים 1954 עד 1959 ולאחר מכן לימד בבית הספר התיכון שלו.

ב-1958 כתב כי פידל קסטרו יפיל את בטיסטה. הוא הצטרף לליגה לידידות ישראל-קובה ויצא עמה לקובה ב-1964, אך ניתק את קשריו לאחר שראה צדדים במשטר שלא הזדהה איתם. ב-1967 עברת את שם משפחתו לעובד.

מ-1969 למד היסטוריה ופילוסופיה באוניברסיטת תל אביב, וב-1971 החל דוקטורט באוקספורד על האנרכיזם בתנועת הפועלים בארגנטינה. לאחר אישורו ב-1975 הצטרף לסגל אוניברסיטת תל אביב ונעשה עמית מחקר ביד טבנקין, שם החל לחקור קומונות בעולם.

ב-1985 נוסדה האגודה הבינלאומית לחקר הקומונות, והוא כיהן כמנהלה הכללי עד 2004. ב-1994 מונה לפרופסור מן המניין, ופרש ב-1998 והמשיך בעבודתו ביד טבנקין.