יעקב בנאי

יעקב בנאי נולד ב-1920 בברנוביץ'

יעקב טונקל נולד ב-1920 בברנוביץ׳ שבפולין, כיום בבלארוס. הוריו היו שרגא וברכה טונקל, ולמשפחה הייתה מספרה. הוריו ושניים מאחיו נספו בשואה.

הוא היה חניך בית״ר וממקימי תאי אצ״ל בפולין. ב-1938 סיים את הגימנסיה הממשלתית, ואחר כך למד משפטים באוניברסיטת וילנה. ב-1941 השיג ויזה של סוגיהארה והגיע לארץ ישראל דרך טורקיה.

הוא הצטרף ללח״י ושירת כנוטר בעמק יזרעאל, וב-1943 עבר לחיפה. את הכינוי מזל קיבל לאחר שחמק מחיפוש בריטי, ובהמשך עיברת את שמו לבנאי. הוא השתתף ב-1944 בניסיון ההתנקשות בנציב העליון הרולד מקמייקל ובחיסולו של תומאס וילקין, ולאחר מכן פיקד על החטיבה הלוחמת של לח״י.

עם הקמת צה״ל התגייס לחטיבה 8 ופיקד על גדוד לח״י. לימים כתב את הספר ״חיילים אלמונים״ על לח״י והרבה להרצות.

הוא עבד ב״אגד״, ובהמשך היה מנכ״ל חברת בתי אבות ברמת גן עד צאתו לגמלאות ב-1997. הוא כיהן כיו״ר עמותת לח״י, וב-2000 קיבל את התואר יקיר רמת גן. הוא נפטר ב-2009.