מסילת המזרח נפתחה לנוסעים עם שלוש תחנות חדשות

מסילת המזרח החלה להסיע נוסעים ביום ראשון, ופתחה ציר רכבתי שנועד לשפר את הקישוריות בין מרכז הארץ ליישובי השרון ושומרון, כך לפי ההודעה מ-24 ביוני 2026.

בשלב הראשון נכנסות לשירות שלוש תחנות (חדרה מזרח, שומרון-טייבה וטירה-כוכב יאיר), המחוברות לשאר הארץ דרך תחנה משודרגת בראש העין צפון. זמני הנסיעה לתל אביב שנמסרו: כ-60 דקות מחדרה מזרח, 46 דקות משומרון-טייבה ו-39 דקות מטירה-כוכב יאיר. הקו עצמו משתרע על 64 ק"מ בין חדרה ללוד, מחושמל, ועובר לאורך כביש 6. בשלבים הבאים מתוכננות תחנות נוספות בשוהם, באלעד ובלוד.

לאן הקו באמת מגיע

השרון הוא החלק המרכזי של מישור החוף, המשתרע צפונה מנחל הירקון בקצה תל אביב לאורך כ-90 ק"מ ומזרחה כ-15 ק"מ עד הרי השומרון. חדרה, נתניה, כפר סבא ורעננה יושבות כולן בתוכו. שומרון הוא המונח שבו משתמש הממסד הישראלי לחלק הצפוני של הגדה המערבית. ספרות העיון מציינת שהרשות הפלסטינית והקהילה הבינלאומית אינן משתמשות בו, והשטח מוכר בדרך כלל כחלק מהגדה המערבית.

כביש 6, שהקו החדש מלווה אותו, הוא כביש אגרה אלקטרוני באורך 204 ק"מ שנמתח מצפון לדרום לצד חדרה, ראש העין, פתח תקווה, רמלה וקריית גת, ונבנה במפורש כדי לאפשר לנהגים לעקוף את גוש דן העמוס. הנחת מסילה על אותו ציר נותנת לו לראשונה חלופה בתחבורה ציבורית.

רשת שצומחת מהר מנקודת פתיחה נמוכה

הרכבת בישראל היא סיפור של התאוששות. מספר הנוסעים הגיע לשפל של כ-2.5 מיליון בשנה ב-1990, וטיפס לכ-69 מיליון ב-2019, כשאורך הרשת נמדד בכ-1,511 ק"מ מסילה נכון ל-2022, לפי סיכומי עיון על הענף. אותם סיכומים מתעדים תוכניות ותיקות לשקם את מסילת המזרח מחדרה לראש העין, עם שלוחה לעפולה, שיעניקו למרכז הארץ ציר צפון-דרום שני.

המפעילה, רכבת ישראל, היא חברה ממשלתית ומפעילה את כל רשת המסילות הכבדה, שעוברת בהדרגה לחשמול עילי של 25 קילוואט. מכיוון שכמעט כל קו בינעירוני עבר היסטורית דרך תל אביב, הקיבולת בציר איילון הייתה צוואר הבקבוק של כל המערכת, וזה ההיגיון שמאחורי ציר מקביל מזרחה יותר.

מה המשרד טוען, ומה לא

הקו מוצג כחלק מתוכנית "ישראל מחוברת" של משרד התחבורה, וצפוי להגדיל את קיבולת הרכבת הארצית בכ-30 אחוזים. שרת התחבורה מירי רגב כינתה את הפתיחה "רגע היסטורי", ואמרה שהקו "יחבר את השומרון, השרון והמגזר הערבי לרשת הרכבות הארצית". היתרונות שנמנו מעבר לזמני הנסיעה (נגישות טובה יותר לתעסוקה, לאוניברסיטאות, לשירותי בריאות ולמסחר עבור מאות אלפי תושבים, והפחתת העומס בכבישים) הם תחזיות של המשרד ולא תוצאות שנמדדו.

מה עדיין לא ברור

ההודעה לא כללה עלות הקמה, תחזית נוסעים יומית או תדירות שירות בתחנות החדשות. לא נמסר מתי צפויים להיפתח השלבים הבאים בשוהם, באלעד ובלוד, ולא כיצד חושב נתון ה-30 אחוזים בקיבולת. כמו כן לא פורט אילו יישובים בשרון ובשומרון נכללים באותם מאות אלפי תושבים שלדברי המשרד ייהנו מהקו.