רכבת ישראל מוסיפה 40,000 מקומות ישיבה ביום אחרי שנת שיא

רכבת ישראל הפעילה לוח זמנים חדש החל ממוצאי שבת, 17 בינואר 2026, שמוסיף יותר מ-40,000 מקומות ישיבה ביום בכל הרשת, כך הודיע משרד התחבורה והבטיחות בדרכים. השינויים כוללים הארכת רכבות, תוספת קרונות בקווים המרכזיים, הכנסת רכבות חשמליות חדשות בעלות קיבולת גבוהה לקווים נוספים והרחבת שעות הפעילות בתחנות רבות, בדגש על הדרום והצפון, כלומר אזורי הפריפריה הרחוקים ממטרופולין תל אביב.

לפי ההודעה, שנת 2025 נסגרה בשיא של כ-72 מיליון נסיעות ברכבת, ומשרד התחבורה ייחס את הגידול למדיניות של רכישת רכבות וקרונות חדשים, האצת החשמול, הארכת הרכבות והכנסת יחידות חשמליות מתקדמות שמסיעות כל אחת עד כ-2,000 נוסעים. שרת התחבורה מירי רגב אמרה שההרחבה היא חלק ממדיניות לשיפור הקישוריות בין הפריפריה למרכז, שמכונה בהודעה חזון "מחברים את ישראל".

לאן הולכים מקומות הישיבה הנוספים

השינויים שפורטו בהודעה ספציפיים. בתחנות באר שבע, בקו הנגב המערבי, שעות הפעילות יתארכו עד חצות בימים ראשון עד חמישי ועד 15:00 בימי שישי, עם סיום עבודות החשמול בין אופקים לבאר שבע, והשירות יתחדש במוצאי שבת עם תוספת של כ-4,000 מקומות ישיבה ביום. רכבות סימנס החשמליות החדשות יפעלו לראשונה בקו טבעת השרון ובקו הנגב המערבי, והרכבות החשמליות בקו נתניה-רחובות יגדלו משישה קרונות לשנים עשר, בתוספת של כ-8,000 מקומות ישיבה ביום.

הרכבות בקו כרמיאל-באר שבע, העמוס בימים ראשון וחמישי, יעברו לתשעה קרונות, תוספת של כ-3,240 מקומות ישיבה ביום. הקו נהריה-נמל התעופה בן גוריון-מודיעין, מהעמוסים ברשת, יעבור לתשעה קרונות בשעות השיא, בתוספת 13,140 מקומות ישיבה ביום. הקו נהריה-באר שבע יעבור לשמונה קרונות, בתוספת של כ-3,240 מקומות. בקו בית שאן-עתלית, המוכר כקו העמק, ובקו כרמיאל-חיפה יופעלו רכבות דו קומתיות, בתוספת של יותר מעשרת אלפים מקומות ישיבה ביום. חלק משעות היציאה ישתנו, ושירותי מוצאי שבת יוזזו בהתאם לשעות צאת השבת שמפורטות בהודעה.

החשמול שמאחורי לוח הזמנים

כמעט כל מה שבהודעה נשען על תוכנית תשתית אחת ארוכה: המרת רכבת דיזל להנעה חשמלית. רשת הרכבת הכבדה בישראל משתרעת על כ-1,511 קילומטרים של מסילה ברוחב תקני, בבעלות המדינה ובהפעלת רכבת ישראל, והיא עוברת חשמול במתח 25 kV בתדר 50 Hz, לפי מקורות מידע על הרשת, שלפיהם כחמישית מהרשת הייתה מחושמלת בתחילת שנות ה-2020.

הקרונות הוזמנו שנים מראש. "טיימס אוף ישראל" דיווח בספטמבר 2017 שסימנס זכתה במכרז לאספקת 330 קרונות חשמליים דו קומתיים בחוזה בהיקף של כ-NIS 3.83bn, כלומר כ-$1.08bn, שכולל אספקה ותחזוקה לחמש שנים החל מ-2020. גלובס דיווח ביולי 2018 ש-330 הקרונות יצטרפו לצי קיים של 520 קרונות, שהם מגיעים בהרכבים של ארבעה ושישה קרונות שניתן לחבר לרכבות של עד ארבעה עשר קרונות, והעריך את עלות תוכנית החשמול הרחבה ב-NIS 13bn.

לכן הארכת רכבת אינה פעולה פשוטה. הרכבים חשמליים ארוכים יותר דורשים רציפים, אספקת חשמל וקיבולת מוסכים בהתאמה, ומשום כך התוספות מגיעות קו אחר קו עם סיום העבודות ולא בבת אחת.

מה אמרו הגורמים הרשמיים

רגב אמרה שהגידול במספר הנוסעים מבטא את אמון הציבור במדיניות המתבצעת. מנכ"ל המשרד, משה בן זקן, תיאר את לוח הזמנים כתוצר של עבודה מקצועית עקבית בראייה מערכתית ארוכת טווח. יו"ר דירקטוריון רכבת ישראל, משה שמעוני, הודה לנוסעים ואמר שהחברה נערכת להמשך הצמיחה, וממלא מקום המנכ"ל אבי אלמליח ייחס את השיפור לרכש ולהטמעה של רכבות חדשות, לפיתוח התשתיות ולחשמול. הנוסעים התבקשו לבדוק את השעות המעודכנות באתר רכבת ישראל, באפליקציה או במוקד הטלפוני *5770.

מה עדיין לא ברור

בהודעה לא נמסר מתי יסתיימו עבודות החשמול בין אופקים לבאר שבע, והרחבת שעות הפעילות בדרום מותנית בכך. לא נמסר נתון על דיוק או אמינות מול תוספת הקיבולת, לא נאמר אם המחירים ישתנו, ולא צוין כמה מהרכבות החשמליות שהוזמנו נמצאות כבר בשירות. גם 72 מיליון הנסיעות לא פולחו לפי קווים או בהשוואה שנתית.