עשן ולהבות סמוך לנמל התעופה של ריאד לאחר תקיפת כלי טיס בלתי מאויש

להבות ועמוד עשן שחור גדול נראו עולים סמוך לנמל התעופה הבינלאומי המלך חאלד בריאד, בירת סעודיה, כך לפי עדות ראייה שהעבירה סוכנות הידיעות רויטרס ודווחה ב"טיימס אוף ישראל". אותה עדות הועברה בעברית במחלקת החוץ של N12 ובערוץ ההתראות של ynet, שניהם בהסתמך על רויטרס ועל עדי ראייה בשטח ולא על הודעה סעודית רשמית.

העשן נראה אחרי אזעקה שהופעלה בלילה בריאד, הראשונה בבירה הסעודית מאז חידוש הלחימה מול החות'ים בתימן השכנה ביולי, כך דיווח "טיימס אוף ישראל". לפי אותו דיווח, לשכת התקשורת של ממשלת סעודיה לא הגיבה מיד לבקשת תגובה. ערוץ הטלגרם הישראלי אבו עלי אקספרס, העוקב אחרי תקשורת בערבית, מסר כי מנמל התעופה עלה עשן אחרי תקיפה של כלי טיס בלתי מאויש, וכי ההמראות והנחיתות הופסקו. ייחוס הסיבה והפסקת הטיסות מופיעים באותו דיווח בלבד ולא אוששו בדיווחים האחרים.

What was reported overnight in Riyadh

ynet דיווח כי בלילה הופעלו אזעקות בריאד וכי פיצוצים נשמעו באזור. לפי אותו דיווח, לא דווח על נזק או נפגעים. ynet תיאר את האזעקה כראשונה בבירה הסעודית מאז התקדמות המורדים התימנים והשליטה בפועל שלהם במצר באב אל-מנדב.

הדיווחים הקיימים אינם מציינים כמה כלי טיס בלתי מאוישים היו מעורבים, היכן בדיוק פגע מי מהם, או אם מערכות ההגנה האווירית פעלו נגדם. אף אחד מהגופים שדיווחו על האירוע לא הסתמך על הודעה של הצבא הסעודי או של רשות התעופה האזרחית.

Who the Houthis are

החות'ים הם תנועה חמושה השולטת בחלקים נרחבים בצפון תימן, ובהם הבירה צנעא. "טיימס אוף ישראל" מתאר אותם כנתמכים על ידי איראן. סעודיה הובילה נגד הארגון קואליציה צבאית במשך שנים, לפני תקופה של שקט יחסי, וכוחות החות'ים שיגרו בעבר כלי טיס בלתי מאוישים וטילים לשטח סעודיה, ובהם לעבר נמלי תעופה ומתקני אנרגיה.

בסבב הנוכחי דיווח ynet כי החות'ים טוענים שסעודיה ביצעה יותר מ-300 תקיפות בתימן בשבוע האחרון. הנתון הוא טענה חות'ית כפי שהועברה ב-ynet, ולא מספר שאומת באופן עצמאי, ובחומר אין תגובה סעודית לכך.

Why Bab al-Mandab matters

באב אל-מנדב הוא המצר שבין קצהו הדרומי של חצי האי ערב לקרן אפריקה. הוא השער שבין ים סוף למפרץ עדן, ולכן הכניסה הדרומית לנתיב השיט העולה לתעלת סואץ. הדיווח של ynet קושר את חידוש האזעקות בריאד להתקדמות המורדים ולשליטה בפועל שלהם, כהגדרתו, במפרץ.

מבחינת ישראל, המפרץ רלוונטי ישירות: הוא הדרך לאילת, נמלה של ישראל בים סוף, ולנתיבי השיט שכוחות החות'ים תקפו בעבר. זו אחת הסיבות שכלי תקשורת בישראל עוקבים מקרוב אחרי תקיפה של נמל תעופה סעודי, גם אם ישראל אינה צד בחילופי המהלומות המתוארים בדיווחים.

King Khalid International Airport

נמל התעופה הבינלאומי המלך חאלד משרת את ריאד והוא אחד ממרכזי התעופה המרכזיים של סעודיה, עם תנועה מקומית ובינלאומית לבירה. הפסקת פעילות שם, מהסוג שתיאר אבו עלי אקספרס, תשפיע על נתיב אוויר אזורי מרכזי, אך אף אחד מהדיווחים אינו מציין את משך ההפסקה או את מספר הטיסות שנפגעו.

What the reports do not say

בחומר אין אישור סעודי רשמי לתקיפת כלי טיס בלתי מאויש, למקור העשן או להפסקת הטיסות. אין ציטוט של גורם שנוטל אחריות. הדיווחים אינם מציינים אם מישהו נפגע בנמל התעופה או סמוך לו. הדיווח של ynet על האזעקה הלילית המוקדמת מציין שלא דווח על נזק או נפגעים, אך הדברים מתייחסים לאזעקה ולא לעשן שנראה אחר כך.

הדיווחים נבדלים גם במידת הוודאות. "טיימס אוף ישראל" ו-N12 מייחסים את הלהבות והעשן לעד ראייה באמצעות רויטרס וממקמים אותם סמוך לנמל התעופה. אבו עלי אקספרס מסר שמנמל התעופה עצמו עלה עשן ומצביע על כלי טיס בלתי מאויש כסיבה. שתי הגרסאות לא יושבו בחומר הקיים, ו-Israel.com לא אימת אף אחת מהן באופן עצמאי.