בשוק מחנה יהודה מאמצים את דני אבדיה

בבוקר שישי בינואר 2026, בעומס של שוק מחנה יהודה בירושלים, סוכנות The Press Service of Israel מצאה קונים שהיו מוכנים לעצור באמצע הקניות כדי לדבר על שחקן כדורסל. דני אבדיה, הפורוורד מקיבוץ בית זרע שבצפון, נבחר באותו יום שני לשחקן השבוע בקונפרנס המערבי ב-NBA, ולשוק הייתה דעה. “הוא שחקן ענק.” “הוא השחקן הכי טוב ב-NBA.” “הוא קולע שלשות יפות. כל ההגנה עליו.” ילד אחד הודה שהוא כמעט לא צופה בספורט, אבל רואה את אבדיה “על קופסת הקורנפלקס ודברים כאלה”.

המספרים שמאחורי החיבה: אבדיה, בן 25, קלע בממוצע 25.6 נקודות, הוריד 7.2 ריבאונדים ומסר 7.0 אסיסטים למשחק, גרר את פורטלנד טרייל בלייזרס למאבק על מקום בפלייאוף בפעם הראשונה מאז 2021, והוביל על לברון ג'יימס וקווין דוראנט בהצבעת האוהדים למשחק האולסטאר. הוא מכונה “טורבו” בגלל סגנון המשחק שלו, כמעט אינו מנהל נוכחות ברשתות החברתיות ובראיונות מדבר בעיקר על חבריו לקבוצה. כפי שאמר גבר מבוגר בשוק: “דני אבדיה הוא בן אדם גדול. הוא מענטש.”

הנער בן ה-16 שרצה להיראות כמו הפוסטרים

רקפת אריאלי, התזונאית של מכבי תל אביב, זכרה אותו נכנס למתקן האימונים של המועדון בגיל 16. “ידעתי שהוא מוכשר מאוד וידעתי שיש לו גנים טובים מאוד, כי רואים את ההורים שלו, אבל הוא היה מאוד... ילדותי”, אמרה לסוכנות, ותיארה אימונים ראשונים שבהם הצביע על תמונות של כוכבי המועדון ואמר שהוא רוצה להיראות כמוהם. “בגיל 16-17 דימוי הגוף חשוב”, אמרה. “אבל היה רגע שבו הוא הבין שאם הוא רוצה לשחק כדורסל ביורוליג ובתל אביב, הוא צריך לטפל בגוף שלו לא רק מבחינה אסתטית אלא גם מבחינה אתלטית.” על הפרקט, אמרה, הוא היה דומיננטי מההתחלה, וגם רועש: “הוא שם מוזיקה בווליום מאוד גבוה. תמיד שמעת את הקול שלו.”

הוא זכה באליפות ישראל עם מכבי תל אביב ב-2018, בגיל 17, ושוב ב-2019 וב-2020. ב-2020 לקח גם את פרס ה-MVP של הליגה וגם את פרס השחקן הישראלי המצטיין, הצעיר ביותר שעשה זאת, ונבחר תשיעי בדראפט על ידי וושינגטון וויזארדס. בחגיגה בתל אביב אחר כך אמר למשפחה ולחברים: “אני אעשה אתכם גאים. אני אעבוד 100%.”

השבוע שהביא את הפרס

בשבוע שזיכה אותו בתואר בקונפרנס קלע אבדיה בממוצע 26.8 נקודות, הוריד 8.3 ריבאונדים ומסר 9.8 אסיסטים, כולל משחק של 34 נקודות מול ניו אורלינס פליקנס ושני טריפל-דאבל רצופים, השני בניצחון על סן אנטוניו ספרס, דיווח “טיימס אוף ישראל”; על הפרס הודיעה טרייל בלייזרס. בראיון אחרי המשחק דיבר על הקבוצה: “הקבוצה הזאת, החברות הזאת, השחקנים האלה, זה פשוט כיף לשחק.”

הוא הצליח

התחזית של השוק התממשה. אבדיה נבחר לסגל המחליפים של הקונפרנס המערבי במשחק האולסטאר, והפך לשחקן הישראלי הראשון שנבחר אי פעם, הודיעה ה-NBA ב-2 בפברואר 2026. באותה נקודה קלע בממוצע 25.5 נקודות, הוריד 7.2 ריבאונדים ומסר 6.7 אסיסטים ב-44 משחקים, אחד משלושה שחקנים בלבד בליגה עם 25 נקודות, 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, לצד ניקולה יוקיץ' ולוקה דונצ'יץ'. המשחק נערך ב-15 בפברואר 2026 באינגלווד שבקליפורניה.

החלק שהוא לא כדורסל

אבדיה לא משחק ביום כיפור ומדליק נרות חנוכה מדי שנה. אחרי מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023 אמר לכתבים: “יש בחיים דברים הרבה יותר חשובים מכדורסל. וזה מאוד קשה לי, והראש שלי לפעמים לא שם. אבל אני חייב להישאר מקצועי ולעשות את העבודה שלי, וכשתהיה לי הזדמנות לעמוד לצד ישראל, אעשה את זה.” בשוק מטילים עליו את המשקל הזה בשמחה. “הוא רוצה להראות לכל העולם שגם עם הרבה פחות תקציבים לכדורסל בישראל, אנחנו יכולים להצליח”, אמר אחד הגברים. “יש עליו הרבה אחריות. הוא יצליח.”

מה עדיין לא ברור

הראיונות בשוק אינם מיוחסים מעבר לתיאור הדובר, ולכן אי אפשר לדעת עם כמה אנשים דיברו או עד כמה ההתלהבות מייצגת. הסוכנות לא שוחחה עם אבדיה עצמו, ובדיווח אין תגובה של טרייל בלייזרס או של איגוד הכדורסל בישראל.