רויטרס: נציגים אמריקנים נפגשו עם שליחי החות'ים בעומאן

נציגים אמריקנים נפגשו בסוף השבוע עם נציגי תנועת החות'ים מתימן בעומאן, כך על פי דיווח של רויטרס שהובא בכלי תקשורת ישראליים. "ישראל היום", שציטט את הדיווח של רויטרס, מסר כי הפגישה נערכה בשגרירות ארה"ב במוסקט ולא דווחה עד כה, וכי סוכנות הידיעות ביססה את הדיווח על חמישה מקורות המעורים בפרטים, שלושה מהם דיברו בתנאי אנונימיות ושניים תיארו את תפקידה של ממשלת עומאן כמתווכת אזורית ותיקה.

לדברי המקורות שצוטטו בדיווח, משלחת החות'ים אמרה לאמריקנים שאין בכוונתה לתקוף כלי שיט הקשורים לארה"ב או לישראל. ynet דיווח שהחות'ים אמרו כי יתקפו רק ספינות סעודיות, וכי הפגישה נערכה אחרי שהארגון השתלט על רצועת חוף בים האדום שמעניקה לו שליטה במיצר באב אל-מנדב. ערוץ הטלגרם הישראלי News.co.il הביא את אותה טענה מרכזית, ולפיו מקורות מסרו לרויטרס שהחות'ים הודיעו לאמריקנים כי אין להם כוונה לתקוף ספינות ישראליות ואמריקניות.

מי הם החות'ים

החות'ים הם תנועה חמושה ששולטת בחלק גדול מצפון תימן, ובכלל זה בבירה צנעא. דיווחים ישראליים ובינלאומיים מתארים את הארגון כנתמך בידי איראן, ו"ג'רוזלם פוסט" השתמש בתיאור הזה בדיווחו על הפגישה בעומאן. התנועה היא צד במלחמה בתימן מול הקואליציה בהובלת סעודיה, והיא שיגרה טילים וכטב"מים למטרות מחוץ לתימן, בהן ישראל וכלי שיט בנתיב הים האדום.

למה באב אל-מנדב חשוב

באב אל-מנדב הוא המיצר הצר בין תימן שבחצי האי ערב לקרן אפריקה. זהו השער הדרומי לים האדום, ולכן גם הגישה הדרומית לתעלת סואץ. דרכו עוברת סחורה בין אסיה לאירופה, וגם תנועה שמיועדת לנמל אילת בים האדום. מי שמחזיק בחוף התימני בנקודה הזאת יכול לאיים על כלי שיט או לחסום אותם בנתיב שאין לו חלופה מעשית מלבד ההפלגה הארוכה בהרבה סביב דרום אפריקה.

הדיווחים בישראל קושרים את הפגישה בעומאן ישירות לגאוגרפיה הזאת. ערוץ "אבו עלי אקספרס", המסקר את העולם הערבי, מסר בשם רויטרס כי הפגישה נערכה כמה ימים אחרי שהחות'ים השתלטו על באב אל-מנדב. הערוץ של הפרשן עמית סגל הביא את עיקר הדיווח של רויטרס על הפגישה עצמה, בלי פרטים נוספים.

עומאן כזירת המפגש

עומאן יושבת בצדו המזרחי של חצי האי ערב, ומשמשת זה שנים ערוץ למגעים שמדינות מפרץ אחרות אינן מוכנות לארח, ובהם בין וושינגטון לטהרן ובין מעצמות זרות לחות'ים. מוסקט היא בירתה. העובדה שהפגישה שדווחה נערכה בתוך נציגות דיפלומטית אמריקנית ולא באתר עומאני היא אחד הפרטים שמיוחסים לרויטרס בסיקור הישראלי.

הזווית הסעודית

ynet הציג את ההתחייבות המדווחת של החות'ים כסלקטיבית ולא גורפת: הארגון אמר שימשיך לתקוף כלי שיט סעודיים. ב-ynet נכתב גם שברקע עומדת החלטתו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ שלא לחלץ את סעודיה ואת יורש העצר מוחמד בן סלמאן, בזמן שמיליציות הקשורות לאיראן גורמות נזק כבד לתעשיית הנפט הסעודית. הכותרת של "ישראל היום" תיארה את סעודיה כמי שפנתה לישראל בבקשת עזרה. הרכיב הסעודי-ישראלי הזה מופיע בדיווחים הישראליים ולא בהודעה רשמית כלשהי המצוטטת בחומר.

מה הדיווחים לא אומרים

באף אחד מהדיווחים אין אמירה רשמית של הממשל האמריקני, של החות'ים או של ממשלת עומאן שמאשרת כי הפגישה התקיימה. לא צוינו שמות של משתתפים אמריקנים או חות'ים, ולא תוארו סדר יום, משך הפגישה או תוצאותיה, מעבר להתחייבות המדווחת בנוגע לספנות אמריקנית וישראלית. בחומר אין שום אינדיקציה אם ישראל עודכנה מראש או לקחה חלק בדרך כלשהי.

החומר גם לא מסביר מה כללה השתלטות החות'ים על קו החוף, אם נפגעה מאז תנועת ספנות כלשהי, ואילו התחייבויות, אם בכלל, נתן הצד האמריקני בתמורה. הטענה על פניית סעודיה לישראל אינה מפורטת בשום מקום בחומר. כל הדיווחים לעיל מתבססים על אותו דיווח של רויטרס שנשען על מקורות אנונימיים, ולכן מספר כלי התקשורת שפרסמו אותו אינו מהווה אישור עצמאי.