יעקב בן-סירה

יעקב בן-סירה נולד ב-1899 בהאימפריה הרוסית

יעקב בן-סירה נולד כיעקב שיפמן ב-1899 בקניב שבאימפריה הרוסית. הוא היה בנם הבכור של פנחס שיפמן, שלימד עברית בישיבת לידא שבראשה עמד הרב יצחק יעקב ריינס. יעקב למד בישיבה זו לפני שעלה לבדו לארץ ישראל ב-1913.

בתל אביב למד בגימנסיה העברית הרצליה והתגורר בנווה צדק. במלחמת העולם הראשונה נותק הקשר עם משפחתו, והוא סיים את לימודיו ב-1918. לאחר מכן עבד בפרדסים וביקב, השתתף בפעולות ״ההגנה״ בירושלים ב-1920, ובהמשך סלל את כביש טבריה-צמח.

בזכות מלגה יצא בשלהי 1921 ללמוד הנדסה באוניברסיטת לונדון. שם התפרנס מהוראת עברית. חברתו ולימים רעייתו, חיה הורביץ, הצטרפה אליו ללונדון.

לאחר שחזר עבד ב-1926 כמהנדס ב״סולל בונה״, ובין היתר בשיקום מגדל דוד. לאחר מכן היה עוזרו של קליפורד הולידיי בממשל המנדט הבריטי, ועסק בשיקום ירושלים אחרי רעידת האדמה של 1927 ובתוכניות לבאר שבע ולתל אביב. כמהנדס העיר תל אביב מ-1929 עד 1950 קידם את הסגנון הבין-לאומי, שלימים כונה ״העיר הלבנה״ והוכר על ידי אונסק״ו כאתר מורשת עולמית ב-2003.

ב-1945 שונה שם המשפחה משיפמן לבן-סירה. הוא נפטר ב-1994. ב-2011 קראה עיריית תל אביב רחוב על שמו.