שאול שקד

שאול שקד נולד ב-1933 בדברצן

שאול שקד נולד ב-5 במרץ 1933 בדברצן שבהונגריה, למשפחה ציונית דתית. הוא עלה לארץ ישראל עם הוריו בילדותו. הוא למד בבית הספר הריאלי בחיפה, במגמה למזרחנות.

ב-1952 החל ללמוד ערבית ובלשנות שמית באוניברסיטה העברית, וב-1959 סיים תואר שני בשפה וספרות ערבית ובמדע הדתות. את הדוקטורט עשה בבית הספר ללימודי המזרח ואפריקה בלונדון, ועבודתו, שהוגשה ב-1964, עסקה בספרות החכמה הפרסית שלפני האסלאם. ספרו הראשון, ביבליוגרפיה של תעודות מגניזת קהיר, יצא לאור ב-1964.

מ-1965 לימד באוניברסיטה העברית, וב-1980 התמנה לפרופסור מן המניין. הוא חקר את איראן שלפני האסלאם, את הזורואסטריות, את המאגיה היהודית, תעודות ארמיות ופרסית-יהודית. הוא שימש פרופסור אורח באוניברסיטאות רבות, בהן הרווארד וברקלי.

ב-1985 נבחר לאקדמיה הלאומית הישראלית למדעים, ובשנים 1995-2001 עמד בראש החטיבה למדעי הרוח שלה. הוא עמד בראש מכון בן-צבי, ובשנים 2001-2004 כיהן כנשיא איגוד האקדמיות הבין-לאומי, ולאחר מכן כנשיא כבוד שלו. הוא נפטר ב-27 באוקטובר 2021.