יונה צבר

יונה צבר נולד ב-1938 בזאכו

צבר נולד ב-1938 בזאכו שבצפון עיראק בשם יונה צבאע׳א. הוא היה הנער היהודי האחרון הידוע שחגג בר מצווה בזאכו. ב-1951 עלה עם משפחתו לישראל במסגרת מבצע עזרא ונחמיה, והם התיישבו בירושלים.

כעולה דל שדיבר ארמית, התקשה בתחילה להסתגל, ועבד בהסתדרות. המשפחה עברתה את שמה לצבר, על שם פרי הצבר.

ב-1963 קיבל תואר ראשון בעברית ובערבית מהאוניברסיטה העברית בירושלים, ושם היה הסטודנט הראשון שקיבל מלגת מחקר ממכון בן-צבי. לאחר מכן קיבל ב-1970 תואר דוקטור מאוניברסיטת ייל. עבודת הדוקטור שלו עסקה בההדרת כתבי-יד בארמית חדשה מהמאה ה-17 מהעיר נרווה שבעיראק.

ב-1972 החל ללמד עברית וארמית ב-UCLA. כדובר ילידי של ארמית חדשה צפון-מזרחית, פרסם למעלה מ-90 מאמרים וספרים, ובהם מילון לארמית חדשה. הוא כתב גם על מקורות מילים עבריות ב״ג׳ואיש ג׳ורנל״ והדריך בארמית בפרק של ״דם אמיתי״ מ-2013.

ב-2008 פרסם בנו, העיתונאי אריאל צבר, ספר על חייו, שזכה בפרס איגוד מבקרי הספרות האמריקאי לאוטוביוגרפיה. אחיו הוא חוקר הפולקלור היהודי שלום צבר.