סעיף 2 לחוק רשויות נחלים ומעיינות, תשכ״ה–1965, הקמת רשות נחל או הטלת תפקידים על רשות ניקוז.

השר רשאי בצו, לאחר התייעצות עם הרשויות המקומיות הנוגעות בדבר, להקים רשות לנחל פלוני או לחלק ממנו, למעיין או לכל מקור מים אחר (להלן – רשות נחל) ולהגדיר את תחומה של הרשות, בהסכמת שר הפנים ושר החקלאות או להטיל על רשות ניקוז, כמשמעותה בחוק הניקוז, תפקידים של רשות נחל לפי חוק זה, כולם או מקצתם; אולם לא תוקם רשות נחל פלונית אלא אם לדעת השר אין הצדקה להטיל את תפקידיה על רשות ניקוז קיימת.

פורסם צו רשויות נחלים ומעיינות (הטלת תפקידי רשות נחל על רשויות ניקוז), התשס״ג–2003.

פורסם צו רשות נחל הירקון, התשמ״ח–1988.

פורסם צו רשויות נחלים ומעיינות (רשות נחל הקישון), התשנ״ה–1994.

פורסם צו רשויות נחלים ומעיינות (רשות נחל באר שבע), התשע״א–2011; רשות נחל באר שבע פורקה ביום 7.8.2023.