קיקבוקסר ישראלי, 19, חזר מליטא עם ניצחון 11-0 והתקבל בדגלים בנתב"ג

אהבת השם גורדון, קיקבוקסר ישראלי בן 19, נחת ביום שני בנתב"ג וקיבל את פניו קהל שנמתח לאורך הטרמינל, פחות מיומיים אחרי שניצח בקרב בליטא. תומכים הריעו, הניפו דגלי ישראל וצילמו אותו כשירד מהמטוס. המאזן שלו עומד כעת על 11 ניצחונות ללא הפסד.

הקרב נערך במוצאי שבת בקובנה שבליטא, לפי חוקי מואיי תאי ועם כפפות MMA, במשקל 63.5 ק"ג. יריבו של גורדון היה הלוחם הטורקי Ali Koyuncu, שהתגרה בו שוב ושוב ברשתות החברתיות בימים שקדמו לקרב בהתבטאויות אנטי ישראליות ואנטישמיות. המתיחות נמשכה גם לשקילה שלפני הקרב, שם Koyuncu זינק לעבר גורדון, ניסה לתפוס אותו בגרון ובעט בו בבטן, עד שהמארגנים הפרידו ביניהם. הקרב הסתיים בנוקאאוט טכני בסיבוב השני, אחרי ש-Koyuncu נפצע ברגלו.

מה אמר גורדון

"זה הרגע שחיכיתי לו כל החיים", אמר גורדון במסיבת עיתונאים זמן קצר אחרי הנחיתה. "הכל מאלוהים. אם הייתי נותן לכל מה שקרה להיכנס לי לראש, זה היה מוציא אותי משיווי משקל והייתי עוצר את הקרב הזה".

לדבריו, הפרובוקציות הפכו את הניצחון למשמעותי יותר. "ברגע שהוא הכניס פוליטיקה לספורט, אין דרך חזרה", אמר. "אני גאה שהראיתי לעולם שעם ישראל חזק. נתתי כוח והראיתי שיהודי ישראלי יכול להילחם בגלוי, עם כיפה וציצית, בלי להסתיר מי הוא".

גורדון הודה שהתקופה שלפני הקרב הייתה מתוחה. "האם קיבלתי תגובות אנטישמיות? כן. לא רק אני, גם המשפחה שלי. אבל אנחנו עושים מה שצריך ועושים את הדבר הנכון", אמר. יותר מכל ריגשו אותו מסרים מחיילי צה"ל שצפו בקרב: "זה נגע בי כמעט עד דמעות". על העימות עם Koyuncu אחרי הקרב אמר: "כן, היה כעס. שאלתי אותו למה כתב את מה שכתב ואמרתי לו לא לעשות זאת שוב. אני מכבד אותו על כך שנכנס לזירה, זה דורש אומץ, אבל חוץ מזה אני לא מכבד אותו". שר התרבות והספורט מיקי זוהר כינה את התוצאה "עוד ניצחון מבריק ללוחם הישראלי שלנו".

החוקים שלפיהם נלחם

מואיי תאי היא אמנות הכאה תאילנדית המכונה "אמנות שמונה האיברים", מפני שהיא מתירה אגרופים, מרפקים, ברכיים ושוקיים, לצד היאחזות, הפלות ובעיטות דחיפה. זהו הענף המתירני ביותר בין ענפי ההכאה: קיקבוקסינג רגיל, לעומת זאת, מתיר אגרופים, בעיטות וברכיים לגוף, אך אוסר מרפקים ומאפשר מעט מאוד היאחזות או בכלל לא. הפדרציה הבינלאומית לאיגודי מואיי תאי הוכרה על ידי הוועד האולימפי הבינלאומי ב-2021, והענף נמצא בתוכנית משחקי העולם מאז 2017, עם שלוש קטגוריות משקל לגברים ושלוש לנשים.

ענף ספורט, וויכוח רחב יותר

ספורטאים ישראלים המתחרים בחו"ל מאז אוקטובר 2023 מוצאים שוב ושוב את הפוליטיקה של האזור ממתינה להם באתר התחרות. קבוצת האופניים שנוסדה בישראל, לשעבר Israel-Premier Tech, נזקקה לשמירה משטרתית על אוטובוס הקבוצה בטור דה פראנס והופרעה על ידי מפגינים בוואלטה א-אספניה, ועברה מרוץ שקט בהרבה ביולי 2026 אחרי מיתוג מחדש שהוריד את שם ישראל, כך לפי "טיימס אוף ישראל". גורדון בחר בגישה ההפוכה: להילחם בגלוי כיהודי שומר מצוות, ולומר זאת.

המשפחה שלו, ומה הלאה

לגורדון שבעה אחים ואחיות, שישה מהם מתאמנים גם הם באגרוף תאילנדי. אמו, חנינת, נולדה בהונג קונג, ממוצא תאילנדי ופיליפיני, והתגיירה. אביו, הישראלי אמריקאי עזריאל גורדון, נפטר לפני ארבע שנים. אחיו הבוגר, רוח השם, זכה במדליית כסף עבור ישראל במשחקי העולם במואיי תאי בסין בשנה שעברה. "המסר שלי לצעירים שרוצים להצליח הוא שאם יש לכם חלום, אל תיתנו לאף אחד להוריד אתכם", אמר גורדון. "תהיו ממוקדים ותאמינו".

מה עדיין לא ברור

בדיווח לא נמסר איזה גוף אירגן את מופע הקרבות, אם ההתאחדות נקטה צעדים משמעתיים בעקבות דבריו של Koyuncu או האירוע בשקילה, ואם Koyuncu הגיב לטענות. כן לא צוין מתי צפוי הקרב הבא של גורדון.