אלכסנדר פלאי

אלכסנדר פלאי נולד ב-1915 בקייב

אלכסנדר פלאי נולד בקייב ב-1915 למאיר וברכה. בגיל שש עלתה משפחתו לארץ ישראל דרך קהיר והתיישבה בתל אביב. שם נולדה אחותו שרה.

הוא למד בגימנסיה העברית ״הרצליה״, ולאחר מכן היסטוריה ופילוסופיה באוניברסיטה העברית בירושלים. הוא גדל בסביבת אנציקלופדיות, שכן אמו הוציאה לאור אנציקלופדיה. חלומו היה ליצור אנציקלופדיה מקיפה בעברית.

ב-1944 הוקמה ועדה מייעצת לקביעת מגמת האנציקלופדיה העברית, וב-1948 החלה הדפסת הכרך הראשון. חיים ויצמן היה נשיא הכבוד, יוסף קלוזנר העורך ופלאי מנהל האנציקלופדיה. לאחר מות קלוזנר מינה פלאי את בנציון נתניהו לעורך הראשי, והעבודה הושלמה ב-1980.

לאחר מות אמו ב-1986 ניהל פלאי חלק מהוצאת מסדה שייסדה, אך מצבה הכלכלי הורע. הזכויות לאנציקלופדיה נמכרו לשוקן ב-1997, ופלאי נשאר כיועץ. הוא נפטר בירושלים ב-2007 ונקבר בבית העלמין סנהדריה.