סמי מיכאל

סמי מיכאל נולד ב-1926 בבגדאד

סמי מיכאל נולד בשם כאמל סלאח בבגדאד ב-15 באוגוסט 1926, בכור במשפחה יהודית חילונית גדולה. אביו היה סוחר. הוא גדל בשכונה מעורבת של יהודים, מוסלמים ונוצרים וסיים את בית הספר ״שמאש״ ב-1945.

בגיל 15 הצטרף למחתרת קומוניסטית שפעלה נגד המשטר בעיראק, ובהמשך כתב בעיתונות. לאחר שהוצא נגדו צו מאסר ב-1948 ברח לאיראן והצטרף למפלגת תודה. בית משפט עיראקי גזר עליו מוות שלא בפניו, וב-1949 עלה לישראל.

הוא התיישב בוואדי ניסנאס בחיפה ועבד כעורך בעיתונים הקומוניסטיים ״אל-איתיחאד״ ו״אל-ג׳דיד״, שם כתב טור בשם העט ״סמיר מארד״. ב-1955 עזב את המפלגה. לאחר מכן עבד 25 שנה כהידרולוג בצפון הארץ ולמד פסיכולוגיה וספרות ערבית באוניברסיטת חיפה.

ב-1974 פרסם את הרומן הראשון שלו בעברית, ״שווים ושווים יותר״, על חיי העולים במעברות. הוא פרסם 11 רומנים, 3 ספרי עיון, 3 מחזות וספר ילדים, ורבים מהם מתרחשים בבגדאד או בחיפה. בשנים 1981-1987 תרגם את הטרילוגיה הקהירית של נגיב מחפוז.

מ-2001 כיהן כנשיא האגודה לזכויות האזרח בישראל, וקרא להקמת מדינה פלסטינית לצד ישראל. ב-2007 קיבל את פרס אמ״ת. הוא נפטר ב-1 באפריל 2024.