דויד אלחייני ואח' נ' מפקד כוחות צה"ל ביו"ש האלוף גדי שמני ואח'

פסק-דין

1.הבחירות למועצה האזורית ערבות הירדן (להלן: המועצה האזורית) נועדו ליום 20.1.09. המשיבה 2, הממונה על הישובים הישראליים באזור יהודה ושומרון במשרד הפנים (להלן: הממונה) החליטה ביום 4.12.08 לדחות את מועד קיום הבחירות במועצה האזורית מהמועד האמור ליום 5.5.09. החלטה זו נעשתה על רקע מהלכים לאיחודה של המועצה המקומית מעלה אפרים (משיבה 7) עם המועצה האזורית בענייננו.

2.העותרים הם תושבי המועצה האזורית ומבקשים לממש את זכותם לבחור ולהיבחר למועצה האזורית במועד שנקבע לכך מלכתחילה. לטענתם, החלטת הממונה לדחות את מועד הבחירות לתאריך אחר נגועה בנסיבות העניין בחוסר סמכות, וכן לוקה בחוסר סבירות קיצוני ובפגיעה חוקתית בהם עצמם ובשאר תושבי המועצה האזורית, ולכן דינה להתבטל. לטענתם, טעמיה של הממונה לדחיית מועד הבחירות אינם עומדים בדרישות הדין, ונסיבות עניין זה אינן נכללות בגדר אותם מקרים חריגים בהם ניתן לדחות מועד בחירות שנקבע מראש לתאריך אחר. לאור זאת, מתבקש בית משפט זה להורות על ביטול החלטת הממונה ולאפשר את קיום הבחירות במועצה האזורית במועדן.

3.בתגובתם לעתירה, פרשו המשיבים 1-4 (להלן: המשיבים) את טעמיהם להחלטת הממונה, וביקשו לשכנע כי מדובר בהחלטה סבירה ומאוזנת ואין להתערב בה ולבטלה. המשיבים תולים את עיקר טעמיהם במהלכים המתקדמים לקראת איחודן של שתי הרשויות המקומיות – מהלך הצפוי להסתיים, כנטען, בשבועות הקרובים, וכדי לאפשר יישום מהלך זה תוך מתן אפשרות לתושבי המועצה המקומית מעלה אפרים להיות שותפים להליך בחירות במועצה האזורית אליה הם עתידים להשתייך. המשיבים טוענים עוד כי מדובר בדחיית הבחירות לתקופה קצרה של שלושה חודשים, וכי בנסיבות העניין קיום הבחירות במועדן המקורי עלול להביא לבזבוז משאבי ציבור בשל הצורך הצפוי לקיים בחירות חדשות, אם וכאשר איחוד הרשויות יבשיל. מטעמים אלה, מבקשים המשיבים להותיר את החלטת הממונה בעניין שינוי מועד הבחירות על כנה.

4.נתנו דעתנו לטעמיה של העתירה, ולנימוקי המשיבים בתגובה. קיימנו דיון בו הושמעו טענות הצדדים, וכן אפשרנו לבא כוח המשיבים להגיש טיעון משלים בכתב המונח לפנינו, ואשר נתנו דעתנו לתוכנו.

5.באנו לכלל מסקנה כי הסעד המבוקש בעתירה כדין נתבקש, וכי החלטת הממונה לדחות את מועד הבחירות במועצה האזורית אינה יכולה לעמוד. הטעם העיקרי לכך הוא, כי לא מצאנו בנימוקים העומדים ביסוד ההחלטה כדי להצדיק סטייה ממועד בחירות לרשות מקומית שנקבע מזה זמן, בהינתן המשמעות המשפטית-חוקתית הנלווית לקיום בחירות במועדן, כמאפיין של ההליך הדמוקרטי וכסממן מהותי למימוש הזכות לבחור ולהיבחר, שהינה זכות יסוד מוגנת במשפט.

6.המדינה בהגינותה הסכימה להצעתנו לפיה ההליך שבפנינו ייחשב כאילו הוצא בו צו על תנאי, וזאת מאחר שמכלול החומר והטענות מונחים לפנינו, ולאור מסגרת הזמנים הדוחקת הקשורה במועד הבחירות הקרוב למועצה האזורית שנקבע מזה זמן.

7.לאור האמור, אנו מחליטים לקבל את העתירה, וליתן צו מוחלט, מכוחו תבוטל החלטת הממונה לדחות את מועד הבחירות במועצה האזורית. יוצא מכך כי הבחירות במועצה האזורית תתקיימנה במועדן, קרי: ביום 20.01.09.

8.נציין בזאת, כי אין לראות במתן צו זה משום נקיטת עמדה כלשהי ביחס לסוגיית איחוד הרשויות המקומיות הנוגעות בדבר לגופה. יחד עם זאת, אנו מניחים כי החלטה סופית בעניין האיחוד לא תתקבל בטרם נערכו הבחירות הכלליות במדינה, הצפויות להתקיים בחודש פברואר 2009, וזאת ברוח העיקרון המקובל בדבר חובת הריסון בקבלת החלטות מהותיות בסמוך לפני בחירות, להוציא מקרים המתאפיינים בחיוניות מיוחדת.

9.מפאת קוצר הזמן, נוכח מועד הבחירות המתקרב במועצה האזורית והמועדים הקשורים בו, אנו נותנים את החלטתנו האופרטיבית בלא נימוקים.

נימוקינו למתן הצו המוחלט יינתנו בנפרד, במועד קרוב.

ניתן היום, כ' בכסלו תשס"ט (17.12.08).